疫苗，是一种预防疾病的生物制品，是人类历史上最伟大的发明之一。

以前，人类对疾病没有主动防御的措施或手段。人或者其他动物是否感染疾病全靠运气。

疫苗诞生之后，就有了主动防御疾病的“利器”，即使是直面病毒冲击，人类或者其他动物也能全身而退。接种疫苗，可以形成免疫屏障，阻断疾病传播。

作为预防疾病最有效、最经济、最便利的方式，疫苗保护着数以亿万计的生灵。

今天，我们一起来聊聊什么是疫苗？疫苗如何发挥作用？

一、什么是疫苗？疫苗主要由什么组成？

疫苗，是指用于人或其他动物，以使其免于某种特定病原体（细菌、病毒和其他微生物等）侵害的物质。

疫苗这种特殊的物质，有什么奇特之处呢？

其实，疫苗的主要组分是由病毒、细菌等我们常见的微生物经过适当的工艺，比如加入灭活物质将其杀死，这个过程叫灭活；或者使它不能再导致机体生病后制成的，这个过程叫减毒；在现代生物技术发展后，也可使用微生物的组成物质，比如裸露在微生物表面的糖，或者蛋白质经过化学处理提取，或者利用基因工程表达后制成的。

二、疫苗如何发挥作用？

疫苗可以促使人类或者其他动物机体产生免疫应答，从而产生能对抗特定病原体的抗体，进而阻止机体感染或发病。

接种疫苗，可以在不引发实际疾病的前提下小规模地模拟感染，通过产生抗体阻止机体感染或发病；当机体面对真正的病原体时，会发生类似的过程，人类或者其他动物就会免于发病。

应该说，疫苗就是用能够激发机体免疫反应，但又比较安全的病原或其抗原，提前训练免疫系统，把“识别”、“标注”、“清除”这一免疫反应过程提前演练一遍，然后保留一部分针对此类微生物的中和抗体，产生免疫记忆。这样一来，当机体再次遇到此类微生物入侵的时候，免疫系统就能快速识别、精准杀灭，在微生物杀死自己之前，提前杀死微生物。

世界上大部分疫苗，都是根据这样的原理设计、研发、生产出来的。

因此，疫苗发挥作用需要满足以下条件：一是疫苗需要刺激机体产生抗体；二是抗体需要有亲和性，也就是可以吸引病原体。假如抗体没有与入侵的病原体结合，那么它就无法发挥作用。疫苗要发挥保护作用，也需要机体识别病原体，并在需要的时候持续地产生抗体，这就叫作免疫记忆(immunological memory)。当接种过疫苗的机体形成免疫记忆之后，无论何时受到细菌或病毒的侵袭，机体都可以立即产生足够多的抗体。

三、一个疫苗主要针对一种疾病，多联苗多价苗呢？

一个疫苗主要针对一个疾病，或相似度极高的病原体，例如以牛痘预防天花即为佳例。

针对多种疾病或者同一疾病不同病原亚型（血清型），出现了多联疫苗和多价疫苗，多联疫苗和多价疫苗均属于联合疫苗。

多联苗由不同病原的抗原组成，针对多种疾病，如：麻疹、腮腺炎、风疹的三联疫苗同时针对人类三种疾病，猪瘟、猪丹毒、猪巴氏杆菌三联活疫苗同时针对猪三种疾病。

多价苗则包含同一种病原的不同亚型或血清型，可以起到更广的风险防范效果。比如：人类疫苗中，HPV疫苗已经有了9价苗，可预防9种血清型HPV（6、11、16、18、31、33、45、52、58型）所引起的宫颈癌；动物疫苗中，猪口蹄疫O型、A型二价灭活疫苗，可以预防口蹄疫2种血清型。

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